今天故事的主人公是英国一位诗人及牧师John Newton
18世纪,他曾经创作出基督教最著名的赞美诗之一〈奇异恩典〉(Amazing Grace)
〈奇异恩典〉是在英语国家中最受人们欢迎和认同的诗歌之一。
从20世纪开始直到今天,这首赞美诗已经数千次被记载和录音,并且不时会出现在流行歌曲的榜单上。
但,〈奇异恩典〉的作者John却有着不寻常的人生…
1725年,John出生在英国伦敦
父亲是从事地中海贸易的船长,母亲是虔诚的基督徒。
7岁那年,John的母亲去世
11岁那年,他子承父业,跟父亲一起出海,几乎是在大海上长大的
23岁那年,他跟大多数海上的生意人一样,除了贩卖货物,还开始贩卖奴隶
一次,他的商船遭遇暴雨,船只进水,险些葬身大海,绝望之时,他大声向神灵求救
幸运的是,在John呼喊之后,船上的货物倒下来,恰巧堵住进水的洞,船只转危为安。
John深受震撼,开始转向福音神学,阅读圣经和其它宗教书籍。
此后,John不再亵渎上帝,戒掉了赌博、酗酒等恶习。
但,他依旧从事奴隶贸易,与之前不同的是,他开始同情奴隶…
39岁那年,也许是因为在非洲感染疾病,John生了一场大病,高烧不退
病愈后,他彻底信奉基督教
并且开始忏悔自己贩卖奴隶的罪责
此后,他终身致力于反对蓄奴制度
这期间,他在白金汉郡的家中,创作了基督教最著名的赞美诗之一:《奇异恩典》
这座房子由John亲自建造
客厅宽敞大气
休息室也有一个大壁炉
会议厅成为基督教徒们经常光顾的地方
餐厅简约古朴
室内也拥有着宽广的视野
卧室温馨舒适
卫生间也别具一格
在院子里可以遥望教堂
在这里John生活了几十年,从一个奴隶贩子,变成了虔诚的牧师。
他在这里创作的那首赞美词,大意为:
奇异恩典,何等甘甜,
可怜如我,亦得救赎;
我曾迷失,今复皈依,
曾经失盲,今见光明。
主恩浩荡,我心敬畏,
主恩绵绵,我心得安;
初信之时,即蒙恩典,
此恩何等珍贵。
主已许诺,向我施恩,
我主天音,希望保证;
恩典予我,庇护所在,
保我安度此生。
克服艰难,历经困苦,
如今我已皈依我主;
主恩保我一路无恙,
直到平安回家。
当我见主,万年之后,
主恩仍像太阳照耀;
吟唱圣诗,一如当初,
赞美恩典,永远如故。
所传达的信息是:
让人们看到不管人所犯下的罪恶有多深,神仍然会赐下他的赦免和救赎,并且人的灵魂通过神的怜悯,可以在绝望中被挽回和拯救,意即要人学会原谅。
现在,John 的故居出售了,市场售价为140万英镑信仰基督教的人儿们,都把这里视为圣地
一个可以让人心灵得到平静的居所…