说起英国王室最出名最宏伟的住所，白金汉宫（Buckingham Palace）一定榜上有名。
白金汉宫是君主的官方住所，也是英国国事活动和皇室招待的中心，伊丽莎白二世女王在世期间，日常办公生活都在白金汉宫中。
白金汉宫坐落于伦敦Westminster，不仅是全英国媒体的焦点，也是很多游客在伦敦的必去打卡地之一。
每年，成千上万的游客涌入白金汉宫的大门，只为一睹这座皇室住宅的风采，感受一下王公贵族们的生活。
然而，游客们能看到的也只有白金汉宫的冰山一角而已，真正的白金汉宫更宏伟，更壮观……
白金汉宫始建于1703年，原本是为白金汉公爵建造的一座大型联排别墅。
1761年，这所宅子被国王乔治三世收购，作为夏洛特王后的私人住宅，并被称为女王之家。
19世纪，著名建筑师约翰·纳什 (John Nash)和爱德华·布洛尔 (Edward Blore)对其进行了扩建，围绕中央庭院建造了三座侧翼。
1837年维多利亚女王登基后，白金汉宫成为英国君主在伦敦的住所。
19世纪末至20世纪初，白金汉宫再次进行扩建，并逐渐发展成为了伦敦最大的私人住宅。
这座大宅子拥有全伦敦最大的私人花园，占地面积高达42英亩，院内种植了无数珍稀植物，并有一个3英亩的湖。
其内部更是有775个房间，其中包括19个国事厅，92个办公室，52个皇家和宾客卧室，188间供其他家庭成员使用的卧室套房，就连浴室都有78个。
同时，它还设有邮局、电影院、游泳池、医生诊所和珠宝商作坊。其间陈列的艺术品和收藏品更是不计其数。
从那些网上流传的照片也不难看出，白金汉宫的装修也非常奢华。会让人不由地惊叹出雕栏玉砌、金碧辉映、富丽堂皇这样的词汇来。
而这里还举办过无数特别的活动，历代王室成员也接待过狠毒有头有脸的大人物，这些，都更是增添了这座住所的传奇感和神秘度。
然而，令人意外的是，尽管白金汉宫拥有最宏伟的规模和外观、最令人赞叹的中心位置，以及大量的住宿和设施，但那些有资格的人似乎都不愿意定居在这里。
伊丽莎白二世和菲利普亲王在世时似乎对白金汉宫就没有什么好感。据传，女王在1952年登基成为君主时并不愿意搬进来，直到当时的首相温斯顿·丘吉尔下令，她才放弃了留在克拉伦斯宫的希望。
而在新冠疫情爆发后，女王人生的最后一程大部分也是在她更加偏爱的温莎城堡度过。
还有消息称，刚刚登基的查尔斯国王和卡米拉王后似乎也不愿意离开已经住了20年的克拉伦斯宫。
而且，因为女王在2017年签署了一项耗资3.69亿英镑的白金汉宫改造项目，这似乎也给了他们暂时不用搬到白金汉宫的“合理理由”。
有媒体表示，本月早些时候，查尔斯的一位发言人曾说过，“目前的打算”是，当工人们在2027年搬出白金汉宫时，国王陛下将搬进来。
但是，等到预留工作完成时，国王和王后都将年满80岁，这已经不是适合搬家的年龄。很多人猜测，查尔斯有可能根本就不会搬进白金汉宫。
至于君主们不喜欢住在白金汉宫的原因，却恰恰是白金汉宫最出名的原因，那就是它太大、太热闹、太不朴素了！
一位皇室前仆人曾这样说过：
“你基本上是住在办公室楼上，所以它不利于隐私，也不是一个容易放松的地方。”
君主们在工作时需要待在白金汉宫，这意味着对他们来说，白金汉宫是他们沉重责任的实际体现，就像唐宁街公寓之于首相一样。
相反，巴尔莫勒尔堡、桑德灵厄姆堡和温莎城堡，以及国王的海格罗夫堡则代表着逃避这些职责的机会，即使在那里他们依旧要承担王室责任。
除了白金汉宫与王室职责难以分割的关系外，这里的居住体验似乎也不像数百万游客想象的那样奢华舒适。
有在白金汉宫工作过的仆人表示：
“具有讽刺意味的是，白金汉宫的皇家生活区完全无法用富丽堂皇来形容。当普通市民买了一栋大房子，他们会把所有的空间都用作自己的生活空间，但在白金汉宫，他们会被限制在一栋通风不错的建筑的一个小角落里。”
“相比之下，即使是在克拉伦斯宫，君主们也有更多的私人生活空间，因为一层和二层是国王和王后的专属空间。”
当然，隐私和空间问题也许还能克服，但对于王室成员而言，白金汉宫的舒适度才是影响他们对这所宅子看法的主要原因。
有媒体报道称，几代王室成员都发现在白金汉宫的生活充满了挑战。
爱德华八世抱怨“白金汉宫阴暗”，家人一进去就会“冻僵”。
1937年，当时的伊丽莎白公主与家人一起搬进来时，据说，白金汉宫有一名全职害虫防治员来消灭老鼠，她的家庭女教师将住在白金汉宫比作“在博物馆里露营”。
2011年，奥巴马夫妇住在白金汉宫的时候，老鼠的问题还没彻底解决，奥巴马很害怕他的妻子米歇尔会发现，因为米歇尔很怕老鼠。
这对夫妇第一次也是唯一一次住进了没有配套浴室的总统客用套房，奥巴马夫妇不得不穿过一条走廊去刷牙和洗澡。
白金汉宫的取暖问题也让王室成员们很头疼。在已故女王的一生中，白金汉宫的房间里从未点燃过巨大的壁炉，她一直使用电暖为房间供暖。
有消息称，在白金汉宫生活期间，女王时常感到寒冷，这对夫妇的朋友说，女王陛下比她的丈夫更不愿意搬到白金汉宫，这已经不是什么秘密了。
但因为面积太大，即便省着点用，白金汉宫的能源账单还是高的让人震惊。
为了节省能源，据说，查尔斯还命令工作人员在冬天将恒温器设置为不高于19摄氏度，当房间不使用时，将温度调低至 16 摄氏度，并在周末的时候将暖气完全关闭，查尔斯还停止了游泳池的供暖。
不过，对于历代君主来说，住在白金汉宫几乎也是他们王室责任的一部分。一位王室消息人士也表示：“查尔斯国王不认为这些事情是一种选择，他只是认为事情已经发生了。”
其实，和白金汉宫一样，英国很多年代久远的宫殿、城堡的居住体验似乎并没有大家想象的那么好，奢华舒适往往是在影视剧中，现实生活中，大部分宫殿、城堡都面临着缺乏现代化改造，维护成本高等问题。
比如，现实版的唐顿庄园Highclere Castle，每年光维护费就要100万英镑，其现任主人就多次吐槽，自己并不是庄园的主人，而是管家，还要想办法挣钱来养这座城堡。
而且，城堡的生活也不像大家想象的那么光鲜亮丽，要么供暖不足，要么家具老旧，很多房间还没有WiFi。
还有很多贵族，因为在城堡、宫殿的生活不便，或已经没有精力管理，或无力负担维护费用，而不得不卖掉自己继承的人人艳羡的大祖宅。
也许，就像有人说的，这些城堡、宫殿从历史中而来，它们有着辉煌的过去，见证过历史的变迁，但似乎也与迅速发展的今天有点脱节了。那么，这些城堡的未来又会是什么样的呢？
