在英国华威郡那片风景如画的乡间，矗立着一座庄严宏伟的宅邸——Ragley Hall。
这座拥有110间房、价值约8,500万英镑的庄园，一向是赛摩家族（Seymour）的骄傲。
谁能想到，这座古典的宫殿，如今却被英国媒体戏称为“Toxic Towers（毒塔）”——因为围绕着它的，是一场比英剧还英剧的家族战争。
1.从一场婚礼开始的“贵族叛乱”
故事的主角是威廉·赛摩（William Seymour），也就是亚茅斯伯爵（Earl of Yarmouth），今年32岁，未来的第九代赫特福德侯爵继承人。
事情的导火索是他在2016年认识的爱人——凯尔西·威尔斯（Kelsey Wells）。
她既不是名媛、也不是贵族，而是一位高盛的前银行家。
虽然她聪明、能干、气质独立，可在贵族圈眼中，却是个“外人”。
他们认为，这个外来的女孩“会带坏儿子”，甚至让他“脱离家族控制”。而且这个女孩已经在与家族的接触中，破坏了很多规矩，让家族的长辈对她不满。
当威廉宣布要带凯尔西回庄园见父母时，风波就开始了……
他的车被父母借给了佣人，导致他都没办法去车站接上女友。
后来他坚持要让凯尔西留宿庄园，结果家里竟然把他的床给了新来的男管家，他只能睡在充气床垫上。
从这一刻开始，威廉就深刻地意识到，整个家族都在默默反对他的恋情。
2.姑妈的嘲讽
这个故事的名场面来自2018年，当时威廉邀请姑妈卡罗琳·赛摩夫人（Lady Carolyn Seymour）来参加婚礼的时候，对方直接冷嘲热讽地写了一封回信：
“这请柬真是尴尬得可笑！自什么时候起，新郎的名字能写在新娘前面？你还在请柬顶上画上自己的贵族冠徽？天啊，你以为你是谁？小贵族法尔内罗伊吗？”
姑妈之所以这么说，是因为在英国，婚礼请柬上两人的名字顺序，有严格的讲究：
如果是女方家庭主办婚礼（常见），女方的名字通常在前，男方名字在后。
但如果是男方家里主办婚礼（比较少见，通常只有贵族世家才这样），这时，男方名字才在前。
而威廉的婚礼是自己出钱的，并不是父母出钱。而且在请柬顶上画上自己的贵族冠徽，看起来像是在“炫爵位、摆架子”。
所以姑妈的画外音就是：“你连请柬礼仪都不懂，还装什么？”
随着感情的升温，俩人决定结婚。婚礼邀请了180人，。但就在请柬发出后，他爸妈突然宣布：婚礼前一天，庄园要办一场企业活动。这直接导致他们没法布置会场。最后虽然活动改了地方，但那种“你不受欢迎”的信号已经非常明显。
3.取消他的继承权
在贵族家族中，财产一般不会直接写进遗嘱，而是放进信托。
庄园、地产、艺术品等都归信托管理，继承人只能在规则允许的情况下享受收益、接手运营。
威廉从小其实就被当作家族未来的接班人。
他被告知，30岁时将继承Ragley Hall的管理权。
他在21岁的时候就已经拿到超过420万英镑的土地和房产。
但当他决定和凯尔西结婚后，一切都变了。
父亲——赫特福德侯爵Henry Seymour——宣布：取消他的继承权，不会把Ragley Hall给他管理了。
婚后，威廉和凯尔西搬进了庄园的一栋小屋，本以为能过上平静的生活，没想到一年后、在他们的结婚一周年那天，却收到一封驱逐信。
信里写得冷冰冰：“这栋小屋要给你祖母的护工住。外面有很多房间可租，你们可以去当房客。”
凯尔西回忆说：“我那天崩溃了。怀孕4个多月、纪念日，却被赶出家门……”
4.威廉的诉讼：想换掉信托管家
Ragley Hall这类英国贵族庄园，大多都放在家族信托里。
原因很现实：
这样可以规避遗产税等，还可以确保家族财产“永远属于家族”，不会被子孙卖掉或离婚分走。
信托下面还有受托人和受益人。受托人掌控一切决定，受益人只是享有利益权。威廉一家就属于受益人。而他的父母还有1名亲信，属于受托人，直接管理庄园。他们有权利决定将来把受托人的资格交给谁。
被“断继承”后，威廉觉得家族管理层（也就是信托受托人）偏袒父母，于是告上法院——要求撤换信托的三位受托人，换成“独立第三方”，以“保护自己和孩子的利益”。
理由是：“他们对我和我的妻子有偏见，不公正地管理信托，不利于我和我孩子的利益。”
5.法院判他败诉
法官（Master Brightwell）最后判他败诉，理由也非常充分：
首先，在出示的证据里，威廉偷偷录音、找茬，“似乎早就准备挑起争端”。
其次，没证据显示受托人（他父母）违反了信托义务。这些都只是信托的正常操作，没有违规。
第三，虽然父母态度很差、甚至有敌意，但那不代表他们违法。
第四，威廉“误解”了自己作为受益人的权力范围。受益人这意味着他有权从信托里受益（比如分红、居住、未来或许继承），但没有权力干预庄园运营，也不能“要求”父母把庄园交给他。
也就是说，他有未来“潜在继承权”，但没现在“实际控制权”。
败诉的威廉可谓是陪了夫人又折兵，父母继续掌控庄园，他被判承担自己的诉讼费（超过130万英镑）。
好吧……
从情理上来看，儿子找了个喜欢的儿媳妇，不至于大动干戈；
可从法理上来看，父母作为受托人，有权利决定庄园最终交到谁手上。
在Ragley Hall的金色大门背后，这场关于“爱、控制、继承与尊严”的战争——远比任何家务事，都要精彩……
ref：
https://www.dailymail.co.uk/news/article-15270517/toxic-battle-Ragley-Hall-Earl-Yarmouth.html
